Le 23 mars 2023, Greta Mikneviciute a soutenu sa thèse intitulée "Psychophysiological and cognitive effects of acute stress in young and older adults" et a obtenu son doctorat en psychologie à l'Université de Genève. Le Centre LIVES la félicite chaleureusement pour cette belle réussite !
De nombreuses études se concentrent sur les effets du vieillissement ou du stress aigu, mais on en sait moins sur les effets combinés du vieillissement et du stress aigu. Les travaux du Dr Mikneviciute ont utilisé une approche à la fois méta-analytique et expérimentale pour combler cette lacune de la recherche. Les résultats d'une analyse systématique de 22 études ont montré que le stress a des effets négatifs sur la fluidité verbale des personnes âgées, des effets nuls à négatifs sur la mémoire épisodique, des effets nuls sur les fonctions exécutives et des effets positifs sur la mémoire de travail. Les résultats d'une étude expérimentale utilisant le test de stress social de Trier chez des adultes jeunes et âgés en bonne santé ont également montré que les adultes âgés (par rapport aux jeunes) étaient non seulement moins réactifs sur le plan physiologique, mais anticipaient le facteur de stress de manière plus positive, tout en rapportant les mêmes niveaux de stress subjectif que les jeunes adultes après l'induction du stress. De plus, alors que le stress n'a pas affecté les performances cognitives des jeunes adultes, il a amélioré la capacité des adultes plus âgés à ignorer les distracteurs dans une tâche nouvelle, mais a altéré leurs performances dans une tâche pratiquée. En résumé, ces résultats suggèrent que les adultes âgés en bonne santé pourraient être plus résistants au stress psychosocial que les jeunes adultes et que leurs performances cognitives pourraient même bénéficier d'un stress aigu dans certaines circonstances.